LAVENDER DI PROVENCE

Di selatan Perancis, ada kota yang indah bernama Aix-en-Provence. Terkenal karena ladang lavender mereka yang telah dibudidayakan oleh penduduk setempat selama beberapa generasi. Direktur O'Bon Paris, Vincent, cukup beruntung memiliki keluarga di daerah tersebut dan disini dia pun berbagi kenangan indahnya disana. Kakek-neneknya berasal dari Provence sehingga ia menghabiskan sebagian besar masa kecilnya mengunjungi desa-desa kecil Luberon dan Verdon selama akhir pekan.

20 tahun yang lalu, ladang lavender Provence tidak begitu dikenal sebagai tempat wisata, dan orang-orang lokal mengabadikan penanaman lavender selama beberapa generasi. Sebagian besar desa juga hidup secara tradisional, hampir terputus dari dunia luar.

Dalam beberapa tahun, perbukitan Provence telah menjadi tujuan wisata yang sangat populer, terutama bagi orang asing, sebagian besar berkat lavendernya. Hal yang paling lucu adalah bahwa ladang lavender masih belum terlalu dikenal oleh orang-orang Perancis, kecuali penduduk setempat! Pada artikel ini, Vincent akan berbagi dengan Anda beberapa panduan untuk mengetahui lebih lanjut tentang ladang lavender dan ke mana harus pergi untuk melihat bidang terbaik di wilayah ini.

Kemana untuk melihat lavender di Perancis?

Beberapa jenis lavender dapat dibudidayakan hampir di mana-mana di Perancis (tidak jarang melihat lavender di beberapa taman Paris!). Namun sebagian besar perkebunan lavender terletak di Provence, Perancis Tenggara. Ada tiga area utama untuk budidaya lavender: Luberon, Valensole Plateau, dan Sault Plateau.

Dataran Tinggi Luberon terkenal dengan desa-desanya yang indah seperti Gordes, Lourmarin, Bonnieux, dan Banon yang berada di tengah-tengah Luberon. Bidang lebih kecil dan tidak terlalu terkonsentrasi seperti di Valensole atau Sault. Ladang berada di puncak panen sekitar pertengahan Juli.

Salah satu tempat fotografi paling terkenal di Luberon adalah perkebunan lavender di Biara (Abbaye) de Sénanque. Biara abad pertengahan abad ke-12 ini masih dihuni oleh para biarawan yang mengolah ladang lavender di dekatnya.

Dataran Tinggi Valensole adalah tempat yang sempurna jika Anda menyukai ladang lavender yang berbukit dan tak berujung. Ladang biasanya dipanen sekitar 20 Juli.

Jika Anda mengunjungi Provence pada akhir Juli atau awal Agustus, satu-satunya kesempatan Anda untuk melihat ladang bermekaran adalah pergi ke utara ke pegunungan Vaucluse, di sekitar desa puncak bukit Sault dan Aurel. Dari desa-desa ini, pemandangan ladang terdekat sangat menakjubkan.

Cara terbaik untuk menelusuri Provence adalah menginap di desa setempat. Ada banyak homestay atau hotel kecil di seluruh Luberon dan Valensole Plateau. Namun, jika Anda hanya datang untuk perjalanan sehari, kota utama untuk melihat ladang lavender adalah Avignon dan Aix-en-Provence. Ini adalah dua kota besar terdekat dan dapat dengan mudah dicapai dari Paris (3 jam dengan TGV dari Gare de Lyon, dan biayanya sekitar 100 euro untuk satu tiket).

Transportasi adalah masalah utama jika Anda ingin menemukan ladang lavender Provence. Lahan bisa saling berjauhan, dan tidak dekat dengan desa mana pun. Selain itu, transportasi lokal tidak terlalu sering antar desa, walaupun sudah naik bus lokal dari Avignon atau Aix-en-Provence. Cara termudah adalah dengan menyewa mobil atau mengikuti tur dari Aix en Provence atau Avignon.

Kapan melihat lavender di Provence?

Musim lavender membentang dari pertengahan Juni hingga pertengahan Agustus. Namun tanggalnya sangat berbeda dari satu kota ke kota lain. Bunga-bunga mulai mekar di dataran terendah terlebih dahulu dan lavender tumbuh di ketinggian tertinggi adalah yang terbaru untuk mekar. Tergantung pada periode kunjungan Anda, berikut adalah kapan harus mengunjungi setiap kota untuk melihat bunga-bunga bermekaran: Luberon antara pertengahan Juni hingga pertengahan Juli, dataran tinggi Valensole pada bulan Juli, Dataran Tinggi Sault antara akhir Juli dan pertengahan Agustus.

Namun perlu diingat bahwa ini dapat sangat bervariasi dari satu tahun ke tahun lainnya! Berdasarkan kondisi cuaca, musim lavender dapat dimulai lebih awal atau lebih lambat di musim panas.

Apa perbedaan antara lavande dan lavandin?

Ada banyak jenis lavender, dan masing-masing dapat digunakan untuk tujuan yang berbeda. Dua jenis utama yang dapat ditemukan di Provence adalah lavande "vraie" (lavender asli, juga disebut lavandula angustifolia) dan lavandin (lavandula intermedia).

Lavande vraie hanya dapat ditemukan di bukit-bukit tertinggi lebih dari 700 meter di Provence. Mereka menghasilkan minyak esensial berkualitas tinggi yang digunakan untuk perlengkapan mandi dan parfum. Lavandin adalah jenis hybrid lavender, yang dibudidayakan di bukit-bukit yang lebih rendah, di bawah 600 meter di Provence. Minyak Lavande vraie memiliki aroma yang lebih halus dan lembut sedangkan minyak lavandin lebih kuat. Minyak esensial Lavande vraie memiliki banyak sifat terapeutik, terutama sifat antiseptik dan anti-inflamasi, dan dapat digunakan untuk mengurangi sakit kepala, kecemasan, sulit tidur, atau untuk mengurangi rasa sakit akibat iritasi kulit dan gigitan serangga.

Produk Lavande vraie jauh lebih mahal daripada produk lavandin. Sebagai contoh, minyak esensial lavande vraie 50ml akan berharga sekitar 25 euro, sedangkan minyak esensial lavandin 50 ml akan menelan biaya sekitar 10 euro. Hati-hati, jika sebuah produk hanya ditulis "Lavande", isinya tidak selalu lavande vraie melainkan bisa lavandin.

Festival Lavender di Provence

Sepanjang Musim Panas, banyak desa merayakan panen lavender. Selama festival ini, biasanya ada tarian tradisional, konser, permainan, pameran lokal dan pasar. Ini adalah kesempatan yang baik untuk berinteraksi dengan penduduk setempat dan mengalami budaya Provence tradisional.

Menurut tanggal panen, festival dirayakan dari awal Juli hingga pertengahan Agustus. Yang paling terkenal adalah di Valensole (dari 15 hingga 20 Juli), Digne les Bains (awal Agustus) dan Sault (sekitar 15 Agustus).

O'bon Paris' Tips

Sebelum berperan sebagai objek wisata, ladang lavender di Provence adalah ladang pertanian, dan merupakan sumber dana utama bagi sebagian besar penduduk setempat. Saat berkunjung, berhati-hatilah agar tidak merusak tanaman. Selalu lebih baik untuk meminta izin sebelum memasuki bidang, dan tentu saja jangan mencabut lavender! Anda dapat membeli karangan bunga kecil di toko mana pun karena ada banyak barang di sana.

Karena lavender adalah salah satu sumber daya terpenting dari wilayah ini, bersama dengan pariwisata, cobalah untuk mendukung penduduk setempat sebanyak mungkin. Ada banyak lavender impor (kebanyakan dari Bulgaria) yang dijual di toko-toko di Perancis selatan dengan harga lebih murah. Ini membuat produsen lokal lebih sulit untuk bertahan hidup. Jadi, jika Anda mendapatkan suvenir dari Provence pastikan untuk hanya membeli lavender lokal!

Diterjemahkan oleh Fransiska Nadya

Fotografi oleh Vincent Sacau and Pierre Ieong