ヴァロンソール : プロヴァンスのラベンダーロードを散策

プロヴァンスのラベンダーとその素晴らしいラベンダー畑は世界的に有名です。プロヴァンス地方のどこにでも小さなラベンダー畑はありますが、最高のラベンダー畑は間違いなくヴァロンソール高原！その理由をこの記事で説明します。

ヴァロンソール高原とラベンダーロード

フランスの主なラベンダー産地は、リュベロン、ヴォクリューズ（ソー村周辺）、ヴァロンソール高原の三つ。標高600mに位置するヴァロンソールの800km²の高原には、主にラベンダー、穀物、アーモンドの木やオリーブの木などの木々が生い茂っています。ヴァレンソール高原を唯一無二にしている魅力は、まずラベンダー畑の数と広大さです。場所によっては、まるでラベンダーの海に潜っているような気分に。2つ目のユニークな要素は、丘陵地帯に畑が広がることでなだらかな曲線が描かれ、見ていて飽きない光景であること。

ヴァロンソール高原にはどのくらい滞在する?

すでにプロヴァンスを訪れたことのある人は、一度そこに行くと永遠に滞在したくなることを知っているはず。プロヴァンスの田園地帯は、息を呑むような景色、歓迎的な人々、おいしい産物のおかげで、信じられないほど素晴らしい体験になります。しかし、旅行中の時間が限られているのも事実。ラベンダー畑で写真を撮るためだけに日帰りで訪れることも可能ですが、1泊2日、もしくはもっと日程に余裕があるのであれば3日はあったほうがよいでしょう。一晩滞在すると、ラベンダー畑に沈む必見の夕日を楽しむことができます。

ヴァロンソール高原旅行のベストシーズンは ?

プロヴァンスの色彩は季節とともに移り変わり、いつ訪れても驚かされます。たとえば、3月と4月に来れば、アーモンドの木の美しい白い花を見ることができます。ラベンダーの花を見に来る場合は、ベストシーズンは非常に短いです。気候によって毎年変わりますが、例年6月中旬から下旬に咲き始め、7月下旬に終わります。そして、最高の色は通常、7月の最初の2週間に見られます。

夏は日差しがとても強く暑いため、午前中にまず行動スタートして、午後早めに休憩し、午後4時以降にまた外出するのがおすすめ。晴れた時間に外出する場合は、帽子、日焼け止め、そして水をお忘れなく。

ヴァロンソール高原への行き方

残念ながら、公共交通機関でヴァロンソール高原に行くのは難しいもの。また、たとえ成功したとしても、各見どころスポットが離れているため、移動するのに苦労することになります。ヴァロンソール高原への玄関口は、エクス＝アン＝プロヴァンス(Aix en Provence)のTGVの駅です。パリからは3時間、マルセイユ サン シャルルからは15分です。ただし、エクス駅は二つあるので、チケット予約時には要注意！正しいのは、「Aix en Provence Gare TGV (エクス アン プロヴァンス ガール TGV」という駅で、高速列車TGV専用の駅です。もう1つはエクス アン プロヴァンスという市内中心部にある通常の駅で、こちらを選んで予約するとTGVよりもずっと時間のかかる通常列車しかないのでご注意ください。 パリからヴァロンソールへはTGV駅が間違いなく速くて便利です！もしTGV専用駅からエクス市へ行きたい場合は、シャトルバスを利用できます。 ヴァロンソールまでは、TGV駅でレンタカーを借りるのがおすすめ。ヴァロンソールまで車で約1時間です。上で述べたように、バス (Greoux les Bains グルルー レ バン市行き) を利用することもできますが、複数の場所を訪れたい場合は車が必要になります。もしくは、駅で集合で、ヴァロンソール - ヴェルドン地域をツアーしてくれる代理店や専用ドライバーもいます。

ラベンダーロードに行くには?

ラベンダーロードとは、グレウー・レ・バンから始まり、ヴァロンソール村に向かい、ヴァロンソール高原の最高のラベンダー畑を横切り、グレウー・レ・バンに戻る幹線道路です。ラベンダーロードは、DLVA 準州観光局(Durance Luberon, Verdon Agglomeration)によって開発されました。グレウー レ バンは、この小さな町に多くの宿泊施設やレストランがあり(この記事の最後で詳しく説明します)、ヴァロンソールにも非常に近い (車で15分)ので、ラベンダー畑散策を始めるのに最適な場所です。グレウーでは、観光局を忘れずに訪れて、地元のガイドから役立つヒント、無料の地図や資料、ラベンダー ロードに関する情報を入手しましょう。

私たちの場合、2つの異なる方法でラベンダー街道を探索しました。まず、より環境に優しくラベンダー畑を散策するために電動自転車を予約しました。私たちはグレウー・レ・バンのバチェラス・バイク・ショップ（21 Chemin Neuf）でレンタルしました。選択した自転車に応じて、料金は半日で14～30ユーロ、1日で24～42ユーロになります。あまり暑さに負けないように早朝から出発しました。はるかに自由に感じられ、車が通れない小さな道を進むことができてとても便利。また、車を駐車できる十分なスペースがないような場所でも、ちょっと自転車をとめて写真を撮ることもできました。

同じ日の夕方にかけて、車でラベンダー畑に戻ると、美しい夕日を楽しむ時間です。ラベンダー畑が暖かなオレンジ色の光に染まる様子にうっとり。これは一生に一度は見たい絶景です。

ラベンダー畑で守るべきルール

ラベンダー畑は観光名所になる前、何世紀にもわたって地元の人々によって栽培されてきました。農家は夏にラベンダーを収穫する必要があるため、最も忙しい時期の1つです。観光客に美しい景色を喜んで提供してくれていますが、観光客の私たちが彼らの仕事に影響を与えるべきではありません。まず第一に、ラベンダーを畑でつまないでください。カットされたラベンダーを購入したい場合は、周囲のほとんどの店で見つけることができます。第二に、畑に入らないようにしてください。撮影する場合は、生産者の店舗の近くで、観光客の写真撮影を許可している場所で撮影してください。私たちが撮影した写真はすべて生産者から許可を得た場所で撮影したものです。そして、畑に入ったら、ラベンダーの列の間の土の上を慎重に歩きます。ある列から別の列へ歩いたり、もちろんラベンダーを踏んだりしないでください。最後に、この絶景はラベンダー畑の生産者の努力の賜物です。そんな彼らをサポートすべく、ぜひ現地のお店でお土産品を購入して、売り上げに貢献しましょう！

Lavender producers of Plateau de Valensole

この地域には70以上のラベンダー生産者がいます。彼らのほとんどはラベンダー生産者であるだけでなく、オリーブ、アーモンド、果物、穀物も収穫しています。また、中には原材料を最終製品に加工し、顧客に直接販売しているところもあります。今回はそのうちの「Lavandes Angelvin」、「Terraroma」、「le Domaine des Grandes Marges」の3店のお店を訪問してきました。

これらの生産者は全員、数世代にわたってラベンダーを収穫してきました。Lavande Angelvin と Terraroma は、ラベンダーロード沿いに場所にあります。これらのお店では、彼らがが収穫しているのではない、自然な畑の写真を撮ることができます。生産者の現場に影響を与えずに、素敵な写真を撮るのにぴったりな場所です。彼らは畑の隣の店でラベンダーオイル、石鹸、化粧品などのラベンダー製品や、アーモンド、オリーブオイル、地元の手工芸品などを販売しています。

Le Domaine des Grandes Marges も、すでに紹介した2つのお店からそれほど遠くありません。そこで私たちを歓迎してくれたのは、息子のアレックスとともにこの家族経営の農場を率いるフランソワーズ・ジョベールです。このドメーヌは4世代にわたって家族の手で守られています。彼らは、有機ラベンダー、オリーブ、アーモンド、蜂蜜、そして特に皮膚の治癒効果で知られるイモーテル (ヘリクリサム アレナリウム) を生産しています。

ラベンダー由来の最も代表的な製品はエッセンシャルオイル。ただし、エッセンシャルオイルの使用方法は、どの種類のラベンダーを使用して作られたかによって異なります。Valensole では、ラヴァンドゥ フィン(Lavande fine)とラヴァンディン(Lavandine)の 2つのタイプが生産されています。ラヴァンディンは香りが強く、茎が長く、花頭が 3 つあり、花の色はライラック色に近いです。ラヴァンドゥ フィンは茎が短く、よりコンパクトで、花は濃い紫色です。用途については、ラヴァンドゥ フィンのエッセンシャルオイルは、睡眠やリラクゼーションに効果があるなど、アロマテラピーに最適で、マッサージや皮膚の治癒にも使用できます。香水には通常、より繊細な香りを求めてラベンダーファインも使用されます。ラヴァンディンのエッセンシャルオイルは防虫剤として使用され、より強力で長持ちする香り。最後になりましたが、ラベンダーファインは食用ですが、ラバンディンは食用ではありません。ラヴァンディンはより生産性の高い植物であり、とラヴァンディンを使用した製品は通常、ラバンディンファインを使用した製品よりもはるかに安価です。

ヴァロンソール高原のラベンダー ロード周辺のおすすめスポット

ラベンダーロード以外にも、周囲には素敵な場所がたくさんあります。ラベンダーロードと合わせて訪れたい、必見スポットを厳選しました。

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プロヴァンスの伝統的な村ヴァロンソール

ヴァロンソールは、周囲の高原にその名を与えた活気に満ちた美しい村です。ラベンダー畑を望む丘の上にあります。ヴァレンソールの名前は、太陽の谷を意味するラテン語の「ヴァリス」と「ソリス」に由来しています。比較的小さな村（人口3,000人）の中心部は、たくさんの花が咲いていて、美しくカラフルな石造りの家が並んでいます。この村では、噴水、セミの鳴き声、そして歓迎的な雰囲気で、あたたかなプロヴァンスの精神を肌で感じることできます。毎年、7月の第3週末または第4週末に、ラベンダー フェスティバル (fête de la lavande) が開催されます。伝統的な舞踊や音楽のほか、ラベンダーにちなんだ展示会やマーケット、ワークショップなどが行われる一大イベントです。

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ヴェルドン渓谷 Les Gordes du Verdon

ヴェルドン渓谷は、ヴェルドン川によって削られた長さ100kmの渓谷です。上流には、カスティヨン湖、プレゴルジュ、そしてグランドキャニオン、サントクロワ湖、下流のゴルジュ、そしてエスパロン湖があります。

今回は、地域自然公園として登録されている自然保護区、ヴェルドン峡谷のふもとを探索しました。渓谷の底まで続く、しっかりと整備された小道を通って崖側を歩くこともできます。

電動ボートやカヤックを借りることもできます。崖に囲まれた峡谷の中にいるのは、独特の感覚です。ハロン湾など、フランスから遠く離れた場所を旅行しているような気分になります。

プロヴァンス風レストラン Relais Notre Dame (RD 11, 04500 Quinson) のランチも思い出に残る特別なものに。ここは、かつての郵便局が、ホテル兼レストランになった場所です。太陽が降り注ぐ地元料理の中でも、湖で獲れたマスは絶品。

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エスパロン湖

エスパロン湖は、1947年に貯水池として造成された328ヘクタールの人造湖です。それが今でも貯水池で、その水はエクスアンプロヴァンスやマルセイユで使用されています。

エスパロン・ド・ヴェルドンの村は崖の上にあり、湖とそのターコイズブルーの海の素晴らしい景色を眺めることができます。電動ボートやカヤックをレンタルできるレジャー施設があります。湖には魚が住んでいて、質の高い生態系が存在します。特にモーターボートが禁止なので、汚染が防がれ、水がとてもきれいです。

エスパロン・ド・ヴェルドン港から出発する、ヴェルドン全土で唯一の電気ボートでのクルーズもあります。「ヴェルドン クロワジエール」と呼ばれるクルーズは約 1 時間続き、フランス語と英語の音声ガイドが付いています。夏期は毎日出発 (11:00、15:00、16:30、18:00)、運賃は大人10 ユーロ、学生と12歳未満のこどもは5ユーロ、6歳未満は無料。

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温泉街グレウー・レ・バン Gréoux les Bains

近くの町グレウー レ バンは、フランス語でで温泉と言う意味の「バン」という名がついた街。今でも人気のある古代ローマの温泉街です。硫黄、カルシウム、マグネシウム、ミネラルを含む鉱泉の温度は42C。呼吸器疾患やリウマチ性疾患の治療に非常に効果的なことで有名です。

何世紀にもわたって、ナポレオンの妹など、多くの有名人がこの泉で治癒してきました。数週間の長期療養の温泉ですが、観光客向けの専用コーナーでスパ体験も楽しめます。施設はとても清潔で、行き届いたサービスが魅力的。各クライアントのニーズに応じて特定のプログラムが提供されます。スパ体験の料金は48ユーロから156ユーロ。最もユニークなサービスは、カオリン粘土の無重力浴です。

グレウーは絵のように美しい村でもあり、ホテルや宿泊施設がたくさんあります。特にお勧めのとても素敵な３つ星ホテルは「Villa Borghese」（Av. des Thermes, 04800 Gréoux-les-Bains）。

ホテルには庭園内に素晴らしいレストランもあります。グルウには、他にも軽食から高級料理まで、たくさんのレストランがあって、滞在中の食事には困りません。

また、カステラーヌ侯爵のかつての邸宅の周囲に建てられた、新しく改装されたオテル & スパ ヴィラ カステラーヌ (171 Av. des Thermes、04800 Gréoux-les-Bains) も素敵です。

スパとフィットネスエリアがオープンし、一部が屋根付き、一部が屋外のプールがあります。居心地の良い雰囲気のラウンジバーも魅力の一つ。

ホテル内のプロヴァンスの地元食材をベースにしたフュージョン料理を提供するグルメレストランも見逃せないポイント。グレウーの中心部に位置し、数多くのホテルやレストラン、お土産屋、スパ、そしてかわいい村の雰囲気も相まって、間違いなくこの地域を探索するのにピッタリなホテルです。

Photos: Vincent Sacau