Se você busca um gostinho da vraie France — aquela intocada pelas multidões e clichês — os Pirenéus devem estar no topo da sua lista. Menos comercializados que os Alpes e tão majestosos quanto, essa cadeia de montanhas oferece uma experiência mais lenta e cheia de alma: vistas deslumbrantes, florestas ricas em vida selvagem e o charme tranquilo de vilarejos que ainda vivem no ritmo das estações. Em um de seus vales mais cênicos encontra-se uma joia que poucos descobriram — o Parc Animalier des Pyrénées, um tipo raro de parque de vida selvagem que pode muito bem ser o ponto alto da sua visita.
Espalhado por 14 hectares de bosques suaves e pastagens alpinas, o parque foi inaugurado em 1999 com uma ambição simples, porém notável: permitir que os animais vivam em condições o mais próximas possível da vida selvagem.
Esqueça as jaulas apertadas — aqui, mais de 600 animais vivem em semi-liberdade, com recintos cuidadosamente integrados à paisagem, em vez de quebrá-la.
A maioria dos habitantes é nativa dos Pirenéus, então espere encontrar ursos, lobos, marmotas, abutres e o esquivo camurço dos Pirenéus.
Mas há também alguns rostos de terras distantes — pandas-vermelhos, raposas-do-deserto, macacos e suricatos, só para citar alguns — que trazem um toque de surpresa à sua visita.
Os horários das alimentações estão listados em um quadro próximo à entrada e valem muito a pena, especialmente se você quiser observar de perto ou conversar com os tratadores simpáticos, que estão sempre dispostos a compartilhar curiosidades sobre os moradores do parque.
Mais do que um local para observar animais, o parque também cumpre um papel importante na sua preservação. Em 2012, lançou a Fundação Pyrénées Conservation, que apoia projetos de reintrodução de espécies como o íbex ibérico e o abutre-barbudo — iniciativas que têm importância local e nacional.
O parque é dividido em duas trilhas principais: uma acessível e ideal para famílias, e outra com um pouco mais de subida, mas recompensada com vistas espetaculares e animais mais difíceis de avistar. Reserve de três a quatro horas para explorar o local com calma.
Há também um pequeno museu de história natural perto da entrada, com foco na fauna do hemisfério norte. Antes de sair, você pode visitar a lojinha de presentes ou relaxar com um café ou lanche no café do parque.
Este não é um zoológico comum — é algo mais tranquilo, mais selvagem e, no geral, mais especial. Assim como os próprios Pirenéus.
Se tiver tempo, uma das maneiras mais inesquecíveis de vivenciar o parque é passar a noite em um dos seus quatro Ecolodges. Cada um oferece uma vista privilegiada de uma espécie em particular, proporcionando a rara oportunidade de observar seus comportamentos além do horário de visitação. É uma forma silenciosa e significativa de se conectar com os animais e com o mundo natural que eles habitam.
Os quatro lodges disponíveis são:
La Tanière – de frente para os ursos-pardos
La Cabane du Trappeur – com vista para os lobos-negros
Le Refuge – com vista para os lobos-cinzentos
Asian Lodge – lar dos pandas-vermelhos
Todos são adequados para famílias, embora suas configurações variem. La Tanière, por exemplo, possui uma cama king-size com opção de cama infantil adicional, enquanto Le Refuge acomoda até cinco pessoas com uma mistura de camas de solteiro e uma king-size. Seja qual for a escolha, o conforto é garantido: aquecimento, banheiro privativo, móveis aconchegantes e, acima de tudo, tranquilidade.
A estadia inclui dois dias completos de acesso ao parque, um jantar generoso e café da manhã. Diferente da correria de uma visita comum, pernoitar permite que você desacelere e absorva tudo — tempo para ver os animais acordarem, se alimentarem, se acomodarem e simplesmente serem.
E quando estiver pronto para descansar, cortinas grossas e uma cama confortável garantem que os vizinhos curiosos não atrapalhem seu sono.
Nós optamos por La Tanière, uma cabana em formato de cúpula com vista ampla para o recinto dos ursos-pardos.
Observar essas criaturas incríveis — tão icônicas nos Pirenéus — caminhando à vontade, do conforto da sua cama, é uma experiência surreal e comovente. A atmosfera é acolhedora e íntima, com toques atenciosos que fazem o lugar parecer mais um refúgio boutique do que um parque de vida selvagem.
Para mais detalhes e reservas, visite o site oficial (clique aqui).
O parque fica a apenas 15 minutos da cidade de Lourdes, conhecida mundialmente por seu significado espiritual. Em 1858, acredita-se que a Virgem Maria apareceu a uma jovem, Bernadette Soubirous, em uma gruta local. Desde então, Lourdes se tornou um importante local de peregrinação, atraindo milhões todos os anos em busca de cura e esperança. Mesmo que você não seja religioso, o Santuário de Nossa Senhora merece uma visita por seu peso cultural e histórico.
Se preferir a natureza, a região ao redor é um paraíso para trilheiros. Uma opção especialmente cênica é caminhar ao redor do Lago de Estaing ou pelo Val d’Azun, com trilhas que variam de circuitos curtos e acessíveis a caminhadas de um dia inteiro.
Endereço: 60Bis Avenue des Pyrénées, 65400 Ayzac-Ost
Estação de trem mais próxima: Lourdes
Aeroportos mais próximos: Tarbes–Lourdes ou Pau
Embora seja possível chegar de táxi (apenas 15 minutos de Lourdes), alugar um carro oferece mais liberdade para explorar os vales e trilhas da montanha ao redor. Há bastante estacionamento no local, próximo à entrada principal.
Para mais informações, visite o site oficial: https://www.parc-animalier-pyrenees.com/
Fotos e Artigo: Equipe O'bon Paris