ทะเลสาบ Sainte Croix หรือในภาษาฝรั่งเศส "Lac de Sainte Croix" เป็นทะเลสาบที่ตั้งอยู่ทางตะวันออกเฉียงใต้ของประเทศฝรั่งเศส ในบริเวณ Alpes-de-Haute-Provence มีชื่อเสียงโด่งดังจากวิวที่สวยงามเกินที่ไหนจะเทียบเทียมได้
เป็นสถานที่ที่เหมาะที่สุดจะที่จะมาทำกิจกรรมกลางแจ้ง อย่างเช่นการพายเรือคายัค โดยกิจกรรมเหล่านี้ สามารถไปตั้งต้นได้ที่หมู่บ้านเล็กบริเวณนั้น ได้แก่ Sainte-Croix-du-Verdon, Bauduen และ Les Salles sur Verdon ทะเลสาบนี้ ถ้าหากมองจากมุมสูง จะเห็นทะเลสาบเป็นรูปร่างของหยดน้ำที่มีน้ำสีเขียวมรกตเติมเต็มอยู่ในหยดนั้น
ความจริงแล้ว ทะเลสาบ Sainte Croix นี้เป็นทะเลสาบที่สนุษย์สร้างขึ้นมา โดยในช่วงต้นยุค 1970s นั้น ทะเลสาบนี้ได้ถูกสร้างขึ้นมาพร้อมกับเขื่อน Sainte Croix โดยพื้นที่ของทะเลสาบแห่งนี้ ในอดีตเคยเป็นพื้นที่ที่หมู่บ้าน Salles-sur-Verdon มาก่อน หากแต่ว่าโดนน้ำท่วมทำลายไป ปัจจุบันนี้ ผู้คนต่างเพลิดเพลินกับการทำกิจกรรมกลางแจ้งที่นี่ แต่ใครเล่าจะรู้ว่าใต้พื้นน้ำสีเขียวมรกตนี้จะมีอะไรซ่อนอยู่
กิจกรรมกลางแจ้งที่เป็นที่นิยมมากที่สุดเลยก็คือการพายเรือคายัค ในช่วงฤดูร้อนของทุกปี เหล่านักพายเรือคายัค ทั้งหน้าเก่าและหน้าใหม่ ต่างเพลิดเพลินกับการออกกำลังกายที่สนุกสนานนี้ภายใต้แดดอันแรงกล้าและน้ำที่เย็นสดชื่น
และเมื่อพายไปเรื่อยๆก็จะเจอกับหุบเขา Gorges de Verdon ขนาบอยู่สองข้างทาง หุบเขา Gorges de Verdon นี้ ได้รับการขนานนามว่าเป็นหุบเขาที่สวยที่สุดในยุโรปเลยทีเดียว
สำหรับใครที่ไม่ได้ชอบกิจกรรมกลางแจ้งที่เอ็กซ์ตรีมขนาดนั้น ก็สามารถมาเช่าเรือถีบได้ นับเป็นอีกทางเลือกหนึ่งที่สะดวกสบายและไม่เหนื่อยมากจนเกินไปในการลงไปสำรวจพื้นน้ำสีเขียวมรกตอันน่าพิศวงนี้
แต่อย่าลืม ทาครีมกันแดดกันด้วย เพราะแดดที่นี่ในช่วงซัมเมอร์นั้น ไม่ปราณีใครทั้งสิ้น
ขับรถออกมาจากทะเลสาบเพียง 5 นาที ก็จะพบกับทุ่งหญ้าโล่งกว้างเหมือนกับฉากในภาพยนตร์เรื่อง The Sound of Music อย่างไรอย่างนั้น ถ้าเล่นน้ำมาเหนื่อยๆจากทะเลสาบ ก็สามารถมานอนเล่นนอนพักตรงนี้ได้ พลางชื่นชมบรรยากาศที่เต็มไปด้วยดอกลาเวนเดอร์สีม่วงสวย
ไม่ไกลจากทะเลสาบ Sainte Croix มีหมู่บ้านที่สวยอีกที่หนึ่งตั้งอยู่ นั่นก็คือหมู่บ้าน Moustiers-Sainte-Marie แนะนำว่าหลังจากเที่ยวมาเหนื่อยๆแล้ว ให้แวะไปรับประทานอาหารกลางวัน หรือนั่งผ่อนคลายจิบกาแฟที่คาเฟ่ริมแม่น้ำที่นั่น เสร็จแล้วเดินสำรวจหมู่บ้านสักเล็กน้อย บอกเลยว่านั่นจะเป็นประสบการณ์ที่สวยงามน่าจดจำเลยล่ะ
เรื่อง: Aphinya Kasemsukphaisan
ภาพ: Pierre Ieong
การเดินทางไปยังทะเลสาบ Sainte Croix นั้น สามารถไปได้โดยรถยนต์เท่านั้น