Nếu bạn yêu thích thiên nhiên và hứng thú với những trải nghiệm độc đáo, Dune du Pilat là địa điểm không thể bỏ qua. Cồn cát lớn nhất châu Âu là nơi bạn có thể dễ dàng đi về trong ngày từ Bordeaux. Vậy nên nếu có cơ hội, đừng bỏ lỡ địa điểm hấp dẫn này.
Dune du Pilat cho bạn cảm giác như đang lạc trong sa mạc Sahara hơn là ở Pháp. Cao 100m, cồn cát trải dài 3km từ bắc xuống nam được hình thành trong hàng ngàn năm do gió Đại Tây Dương thổi cát. Cồn cát vẫn đang di chuyển về phía đông với tốc độ vài mét mỗi năm, bao phủ khu rừng thông nằm trong đất liền.
Khi ở trên đỉnh, bạn có thể ngắm nhìn khung cảnh ngoạn mục của Vịnh Arcachon và Đại Tây Dương. Ở chân cồn cát, bạn có thể thấy bờ cát “Banc D’Arguin” liên tục di chuyển và thay đổi hình dạng theo chiều gió và sóng từ đại dương. Đây là khu bảo tồn thiên nhiên, là điểm đến của một số loài chim di cư. Ở phía bên phải, bạn có thể thấy Bán đảo Cap Ferret.
Trước hết, bạn cần phải đi tàu đến Arcachon, từ Gare Saint Jean ở Bordeaux: mất khoảng 50 phút và có các chuyến tàu mỗi giờ (giá vé khoảng 8 €). Khi đến Arcachon, có rất nhiều lựa chọn để đến Dune du Pilat. Một số sẽ đưa bạn đến phía rừng của cồn cát, một số đến phía đại dương. Phương tiện phổ biến nhất là xe buýt. Bus số 1 rời khỏi ga Arcachon (Gare d’Arcachon) thường xuyên và đi mất khoảng 30 phút. Bạn tìm hướng đến Plage de Salie, xuống tại bến Dune du Pilat chỉ mất 1 €.
Sau đó, bạn sẽ phải leo lên cồn cát. Bạn có thể chọn leo lên bằng cầu thang hoặc đi trực tiếp trên cát, đương nhiên cách này hơi khó khăn hơn một chút.
Nếu bạn muốn đến cồn cát bên phía giáp với đại dương, bạn có thể đi bộ dọc theo bãi biển từ Arcachon. Toàn bộ quãng đường đi bộ khoảng 10 km, mất khoảng 2 giờ. Đây là cách tốt để khám phá những ngôi làng bên bờ biển và ngắm cảnh đẹp trên Vịnh. Nếu thích, bạn cũng có thể thuê xe đạp ở Arcachon và đi đến cồn cát từ khu rừng.
Một lựa chọn khác là thuyền: có thuyền từ Cap Ferret đến Dune du Pilat 3 lần một ngày. Vượt qua Bassin d’Arcachon là một trải nghiệm tuyệt vời và nếu đi bằng thuyền này, bạn sẽ có cái nhìn hoàn hảo về Dune du Pilat từ biển.
Tất nhiên bạn có thể kết thúc chuyến đi một cách nhanh chóng trong 1 hoặc 2 giờ, là điều mà hầu hết khách du lịch làm: leo lên cồn cát, chụp ảnh và trở lại xe buýt. Tuy nhiên, một nơi tuyệt vời như vậy thực sự xứng đáng để bạn bỏ ra nhiều thời gian hơn, nếu có thể, hãy cố gắng lên kế hoạch cho một chuyến đi trong ngày, kết hợp với các địa điểm khác như Bassin d’Arcachon chẳng hạn.
Có nhiều lựa chọn, nhưng đây là một trong số đó: một khi đến Arcachon, bạn có thể đi thuyền tới Cap Ferret (khởi hành mỗi giờ, 7 €), mất khoảng 25 phút. Khám phá một chút các làng chài và sau đó đi thuyền đưa đón chuyến lúc 11:15 đến Dune du Pilat (13 €) và tận hưởng khung cảnh tuyệt đẹp trong chuyến đi thuyền. Khi bạn đến chân cồn cát, bạn có thể bơi trong làn nước trong vắt và tận hưởng một buổi picnic.
Nếu bạn không mang theo đồ ăn, thì cũng có một nhà hàng lạ mắt tên là la Coorniche, không xa cồn cát, với view biển rất đẹp và thực đơn hải sản đa dạng. Sau một giấc ngủ ngắn trên bãi biển, bạn có thể leo lên cồn cát! Từ phía đại dương, việc leo lên dài hơn và khó khăn hơn so với từ phía rừng (vì không có cầu thang). Nhưng phần thưởng làm cho nỗ lực này đáng giá: một trong những trải nghiệm tuyệt vời nhất trong chuyến đi Pháp của bạn và vô số ảnh đẹp!
Để quay về, bạn có thể đi xe buýt khởi hành từ phía rừng. Nếu bạn có thời gian trước khi tàu khởi hành đến Bordeaux, bạn có thể dành một chút thời gian ở phố cổ Arcachon và ngắm những biệt thự từ thế kỷ XIX.
Khoảng thời gian tốt nhất để ghé thăm cồn cát là từ tháng năm đến tháng Mười. Thời tiết đẹp, có nhiều phương tiện giao thông công cộng để đến đó (đặc biệt là trong tháng 7 và tháng 8). Nếu bạn sợ thời tiết nóng, bạn nên ghé thăm vào mùa xuân hoặc mùa thu.
Không có bất kỳ cửa hàng nào ở đỉnh cồn cát! vì vậy hãy chuẩn bị trước nhiều nước và một số đồ ăn nhẹ để ăn (nếu bạn không mua trước, bạn có thể mua ở chân cồn cát sau khi xuống khỏi xe buýt). Tương tự với nhà vệ sinh: chỉ có ở lối vào trước khi bạn leo lên cồn cát. Nơi này rất nắng nên đừng quên đội mũ và đeo kính râm.
Leo núi bằng dép xỏ ngón hoặc chân trần có thể là một lựa chọn tốt vào một ngày mát mẻ để tránh giày của bạn đầy cát khi trở về. Nhưng trong những ngày nắng, từ 12 giờ trưa đến 3 giờ chiều, cát có thể trở nên rất nóng và thậm chí là bỏng chân nếu bạn đi bộ mà không có giày, vì vậy hãy kiểm tra nhiệt độ và thời tiết trước khi đi.
Hoàng hôn luôn đẹp ở Bassin d'Arcachon. Nếu bạn có thể ở lại qua đêm, hãy tìm một địa điểm đẹp gần biển và tận hưởng hoàng hôn tuyệt đẹp trước mắt.
Bài viết: Phan Thanh Thủy
Ảnh: Vincent Sacau